Dit najaar voert het Utrechts Studenten Koor en Orkest (USKO) de imposante Mis in woelige tijden ‘Nelsonmis’ van Haydn uit. De mis werd gecomponeerd in barre tijden (Napoleon had dat jaar maar liefst vier grote veldslagen gewonnen van Oostenrijk, waar Haydn woonde) en werd daardoor Missa in anguistiis gedoopt. Op de dag van de première kwam het nieuws aan dat de Britse admiraal Nelson een belangrijke zeeslag tegen het Napoleontische leger had gewonnen. Tegenwoordig draagt de mis de naam van de Britse held, in plaats van een herinnering aan de woelige tijden die eraan voorafgingen.

De ‘Nelsonmis’ wordt omlijst door Brahms’ Serenade nr. 1, een van zijn eerste werken voor orkest. Brahms had ten tijde van het schrijven van het stuk het gevoel dat hij zodanig in de schaduw stond van zijn collega Beethoven, dat hij het geen symfonie durfde te noemen. Dat eerste klopte helaas: Brahms’ latere Eerste Symfonie wordt ook wel ‘Beethovens Tiende’ genoemd. Vanwege dat (voor)gevoel werd dit eerdere werk een Serenade. Hoewel Brahms vond dat de première niet goed ging, klapte het publiek uitbundig en stopte het niet met applaudisseren voor de componist zelf op het podium verscheen. We hopen met het USKO deze première eer aan te doen.

Daarnaast zingt het koor nog twee a cappellawerken: Unser Leben währet siebenzig Jahr van J.M. Bach, en Feed the Flames van Stephen Yang. Het stuk van J.M. Bach is gecomponeerd voor een rouwgelegenheid en wordt gekenmerkt door een koraalmelodie die ongetwijfeld belletjes doet rinkelen: de tekst is van ‘Ach Herr, lass mein lieb Engelein,’ uit het slotkoraal van de Johannes Passion (van J.M Bachs achterneef, de bekendere J.S. Bach). Vervolgens zal het koor Feed the Flames ten gehore brengen, een stuk gecomponeerd door Stephen Yang, bariton in ons koor. Dit is een wereldpremière.

Het USKO speelt en zingt muziek vol troost en hoopt ook u een warm gevoel te bezorgen op deze koude winternacht.